முதலாம் ராஜராஜ சோழன்

985 முதல் 1014 வரை ஆட்சி செய்த முதலாம் ராஜராஜ சோழன், சோழரை ஒரு பிராந்திய சக்தியிலிருந்து தென்னிந்தியாவின், இந்தியப் பெருங்கடலின் ஆதிக்கப் பேரரசாக மாற்றினான். அருள்மொழி வர்மனாகப் பிறந்த அவன், வம்ச நிச்சயமற்ற காலத்திற்குப் பின் அரியணை ஏறி, இடைக்கால இந்தியாவின் பெரும் ஆட்சியாளர்களில் ஒருவனாக — வீரன், நிர்வாகி, தொலைநோக்கு கட்டுநன் — நிரூபித்தான்.

அவன் படையெடுப்புகள் சேரர், பாண்டியரை அடக்கி, வட இலங்கையை சோழ ஆட்சியின் கீழ் கொண்டுவந்து, கங்கர், சாளுக்கியர் மீது அவன் வலிமையை விரிவாக்கின. சோழரை கடல் வல்லரசாக்கிய கடற்படையைக் கட்டி, மாலத்தீவைக் கைப்பற்றி, இந்தியப் பெருங்கடல் வணிகப் பாதைகளைப் பாதுகாத்தான்.

ராஜராஜனின் மிக நிலையான நினைவுச்சின்னம் சுமார் 1010-ல் நிறைவுற்ற தஞ்சாவூர் பெருவுடையார் கோயில் — அவன் ஆட்சியை அபூர்வ விரிவுடன் பதிவு செய்யும் கல்வெட்டுகளைக் கொண்ட பெரிய கருங்கல் கோயில். நியாயமான வரிவிதிப்பிற்காக நிலத்தின் பெரும் அளவையை ஆணையிட்டு, மாகாணங்களை மறுசீரமைத்து, சோழ நிர்வாகத்திற்கு வலிமை தந்த தன்னாட்சி ஊர் அவைகளை வலுப்படுத்தினான்.

சைவ அடியார்களின் பதிகங்களான தேவாரத்தைத் தொகுத்து கோயில் வழிபாட்டிற்கு ஒழுங்கமைத்து, தமிழ் பக்திக் கவிதையின் பொக்கிஷத்தைப் பேணவும் உதவினான். அவன் வாரிசும் மகனுமான முதலாம் ராஜேந்திரனின் கீழ், அவன் கட்டிய பேரரசு இன்னும் உயர்ந்த உச்சங்களை அடைந்தது.