முதலாம் ராஜேந்திர சோழன்

1012 முதல் 1044 வரை, முதலில் தந்தை முதலாம் ராஜராஜனுடனும் பின்னர் தனியாகவும் ஆண்ட முதலாம் ராஜேந்திர சோழன், சோழப் பேரரசை அதன் மிகப் பெரிய பரப்பிற்குக் கொண்டு சென்றான். துணிச்சலான, தொலைநோக்குப் படைத்தலைவன்; தென்னிந்தியா முழுவதும் அதற்கு அப்பாலும் சோழ வலிமையை விரிவாக்கி, வங்காள விரிகுடா முழுவதும் வம்சத்தை ஒரு சக்தியாக்கினான்.

அவனது மிகப் புகழ்பெற்ற படையெடுப்பு சுமார் 1019–1024-ல் கிழக்கிந்தியாவின் கங்கை நதி வரை வடக்கே அணிவகுத்ததே. வெற்றியைக் குறிக்க கங்கைகொண்ட சோழன் — ‘கங்கையைக் கைப்பற்றிய சோழன்’ — பட்டத்தை ஏற்று, கங்கை நீரைக் கொண்டுவந்து, தனக்கான உயர்ந்த கோயிலுடன் கூடிய புதிய பெரும் தலைநகர் கங்கைகொண்ட சோழபுரத்தை அர்ப்பணித்தான்.

ராஜேந்திரனின் மிக அசாதாரண முயற்சி, சுமார் 1025-ல் தென்கிழக்காசியாவின் நீரிணைகளைக் கட்டுப்படுத்திய ஸ்ரீவிஜயப் பேரரசிற்கு எதிராக வங்காள விரிகுடா கடந்து நடத்திய கடற்படையெடுப்பே. சோழக் கப்பற்படை மலாய் தீபகற்பம், சுமத்ரா எங்கும் தொடர் துறைமுகங்களைத் தாக்கியது — இந்திய சக்தி இவ்வளவு பெரிய அளவில் கடல்கடந்து இராணுவ பலத்தை வெளிப்படுத்திய அரிதான தருணங்களில் ஒன்று.

இப்படையெடுப்பு தென்னிந்தியா, தென்கிழக்காசியா, சீனா இடையேயான கடல் வணிகப் பாதைகளைப் பாதுகாத்தது; சோழத் தூதுக்குழுக்கள் சீன அரசவையை அடைந்தன. தந்தையின் அடித்தளங்களுடன், ராஜேந்திரனின் ஆட்சி சோழ வலிமையின் உச்ச நண்பகலைக் குறிக்கிறது; ஒரு தமிழ் வம்சம் இடைக்கால உலகின் முதன்மை அரசுகளில் ஒன்றாக இருந்த காலம்.